In 1998 I was at the Whitney Museum in New York for the Bill Viola retrospective. Two children came in with their father and looked uncomprehendingly at the complex and fascinating video installation where I had been standing for a while.
Smaller child
- I prefer... art.
Father
- But this is art.
Yes it it. But what to expect from children? Art requires learning, especially contemporary art. If you don't know, you cant' enjoy it. It's the same with cigarettes and garlic and whisky, after all: at first, they taste unpleasant.
I've met adult people, actually they used to be friends of mine, managers who consider themselves cultivated. One of them discovered Picasso ( dead for at least 20 years) at the age of sixty. Another one criticized Lucio Fontana because it's always fashionable and amusing to make fun of art and culture, particularly when you and your group don't understand them. You avoid the effort of learning, and sound funny all the same.
(>>versione italiana)
Nel 1998 ero al Whitney Museum di New York per la restrospettiva di Bill Viola. Entrano due bambini con il papa e guardano senza capire una installazione video complessa e affascinante, dove stavo da un po’.
Bambino più piccolo
-Preferisco l’arte.
Padre
- Ma questa è arte.
Lo è. Ma che cosa ti aspetti da due bambini? L’arte ha bisogno di apprendistato, soprattutto quella contemporanea. Se non s ne sai niente, non ne trai nessun piacere. E’ lo stesso con le sigarette, l’aglio e il whisky, in fondo: la prima volta, hanno un cattivo sapore.
Ho incontrato adulti, anzi erano miei amici, dirigenti che si consideravano colti. Eppure uno di loro ha scoperto Picasso (morto da almeno vent’anni) solo verso i sessanta. Un altro criticava Lucio Fontana perché è sempre di moda e spiritoso sfottere l’arte e la cultura, soprattutto quando non li capisci. Non devi neanche fare lo sforzo di imparare, e fai un figurone lo stesso.